INTRODUCCIÓN
La infertilidad es definida como la incapacidad de lograr un embarazo luego de un año de relaciones sexuales sin protección (1). La frecuencia de parejas infértiles a nivel mundial se sitúa entre el 10 – 15% (2). Se estima que en un 30% de las parejas infértiles la causa de infertilidad se debe al factor masculino y en un 40% a ambos (3). Estas cifras determinan que la evaluación del varón es esencial y se debe realizar al inicio de todo estudio de fertilidad.
El análisis del semen es la herramienta diagnóstica básica más importante en el estudio de fertilidad masculina y que nos brinda una visión más amplia sobre la calidad reproductiva del varón, la misma que es evaluada según los valores límites inferior de referencia publicados por la Organización Mundial de la Salud (4). La evaluación del semen mediante espermatograma incluye la medición del volumen del eyaculado, concentración espermática, movilidad progresiva, morfología y vitalidad. Mediante el análisis del espermatograma podemos estimar la severidad del factor masculino en la infertilidad y establecer las posibles estrategias terapéuticas para la pareja.
Es importante señalar que existen estudios que han demostrado que los parámetros seminales disminuyen a medida que aumenta la edad (5-8), infiriendo así que la edad del varón está relacionada con el descenso en la actividad espermatogénica, la degeneración de células germinales y la disminución de la cantidad de células de Sertoli funcionales (9). Sin embargo existen reportes donde no se han encontrado ninguna relación (10, 11).
En el Perú existen muy pocos estudios sobre las anomalías presentes en el semen. El objetivo de este estudio radica en determinar el diagnóstico seminal más frecuente en los pacientes atendidos en el Centro de Fertilidad PROCREAR y caracterizar los parámetros seminales de varones normozoospermicos e infértiles e investigar su relación con la edad.
MATERIAL Y MÉTODOS
Pacientes
Se han evaluado a 419 pacientes que asistieron al Laboratorio de Andrología del Laboratorio de Reproducción Asistida FERTILAB, Lima – Perú durante los meses de Agosto 2012 a Marzo 2013, por sospecha de infertilidad. Criterios de exclusión: atrofia testicular, criptorquidia, tratamientos con antibióticos o antioxidantes, diabetes, historia de quimioterapia y radioterapia, enfermedades crónicas. Este estudio siguió las recomendaciones y fue aprobado por el comité de bioética de PROCREAR.
Colección seminal y análisis
Las muestras fueron obtenidas por masturbación, después de 3 a 7 días de abstinencia sexual y se recogieron en contenedores estériles. Luego, estas muestras fueron rotuladas y colocadas en la incubadora a 37°C por 30 – 60 minutos para que ocurra la licuefacción completa y así mismo proceder a su análisis. El análisis de la movilidad progresiva y morfología espermática (coloración Papanicolaou y criterios de Kruger) se han efectuado mediante el analizador Sperm Class Analizer (SCA), un equipo automatizado de análisis de semen tipo CASA. La concentración espermática fue determinando utilizando la cámara de Neubauer® y la vitalidad mediante tinción eosina Y, ambos siguiendo las recomendaciones de la OMS (4). Los valores límites inferiores de referencia que hemos seguido para su clasificación en pacientes con muestra seminal normozoospermica (NORMO) y pacientes con alguna alteración en los parámetros seminales (ALTERADO) son los establecidos por la OMS, para la concentración (≥ 15 millones espermatozoides/ml), movilidad progresiva (≥ 32,0%), morfología espermática (≥ 4,0% de espermatozoides normales) y vitalidad espermática (≥58,0% de vivos).
Análisis estadístico
Los resultados fueron analizados mediante el software SPSS 21.0 para Windows. Debido a que los parámetros presentan una distribución no normal, los percentiles 25 – 75, la mediana, media y deviación estándar fueron calculados. La información en los diferentes grupos fueron comparados por Mann – Whitney (test no paramétricos) y test de la mediana. Para la correlación de la edad y los parámetros seminales entre los pacientes normozoospermicos e infértiles se determinó mediante el coeficiente de correlación de Spearman. Las diferencias fueron consideradas estadísticamente significante en P < 0.05.
RESULTADOS
La edad de los pacientes atendidos oscila entre los 21 y 69 años con una media de 38,35 ± 7,36 y una mediana de 38 años. La población total fue dividida en tres grupos:
• ≤ 35 años (21,41 años en promedio, n= 159)
• 36 – 39 años (37,47 años en promedio, n= 97)
• ≥ 40 años (45,64 años en promedio, n= 163)
Para los pacientes con muestra seminal normozoospermica (NORMO) las edades oscila entre 25 y 69 años con una media de 37,87 ± 6,76 y una mediana de 38 años. En el caso de pacientes con alguna alteración en los parámetros seminales (ALTERADO) las edades oscila entre 21 y 60 años con una media de 38,88 ± 7,95 y con una mediana de 38 años. Ambos grupos también se dividieron en 3subgrupos:
• ≤ 35 años (NORMO: 31,56 años en promedio; n= 81, ALTERADO: 31,26 en promedio, n= 78)
• 36 – 39 años (NORMO: 37,41 años en promedio, n= 61; ALTERADO: 37,58 en promedio, n= 36)
• ≥ 40 años (NORMO: 44,78 años en promedio, n= 78; ALTERADO: 46,42 en promedio, n= 85)
El 47,5% de la población estudiada presentó una alteración microscópica de alguno de los parámetros. El 37,9% de los pacientes presentaron la movilidad progresiva por debajo de los valores límites referenciales <32,0% (21,5 % Astenozoospermia, 5,5% Oligoastenozoospermia, 4,8% Astenoteratozoospermia y 6,2% Oligoastenoteratozoospermia), considerándose como la anomalía más frecuentemente encontrada en los pacientes peruanos con sospecha de infertilidad (Tabla 1 y 2). El 5,5% de pacientes presentaron azoospermia (ausencia de espermatozoides en el eyaculado) (Tabla 1).
Se encontró diferencias significativas en relación a los valores de la mediana de la concentración espermática, movilidad espermática, morfología normal, vitalidad entre los varones con muestra seminal normozoospermica y con presencia de alguna alteración en los parámetros seminales (Tabla 3).
La mediana y los parámetros seminales dentro de cada grupo etario fueron definidos (Tabla 4). En la población total, se observó que la movilidad progresiva (r=-0,092 P= 0,021) y vitalidad (r=-0,087 P=0,006) disminuyen cuando se incrementa la edad. En los pacientes normozoospermicos sucede lo mismo en cuanto a la movilidad progresiva (r= -0,234 P= 0.040) (Figura 1).
DISCUSION
Se estima que aproximadamente el 30% de los casos de infertilidad se deben al factor masculino y un 40% tanto a la mujer como el varón (3). En concordancia con la data establecida, en nuestro estudio se determinó que el 47,5% de los varones atendidos presentaban algún parámetro seminal afectado.
Igualmente, nuestros hallazgos permiten determinar que en la población peruana el parámetro seminal más afectado fue el de la movilidad progresiva que concuerda con estudios previos realizados por Alvizuri H. (13) y Barja y Berros (14). Sin embargo, nuestra investigación fue discordante con la de Marroquín A. (15) que demostró que la vitalidad espermática fue el parámetro más afectado.
La prevalencia de la azoospermia (5,5%) que obtuvimos en nuestra data fue similar a otros estudios (16-18) que presentaron 4%, 6% y 7,2% respectivamente. Sin embargo, nuestros valores eran menores con respecto a los encontrados en los estudios realizados por Seo et al (19) y Aleisa N. (20) que reportaron 19% y 26%, respectivamente.
Las diferencias significativas en los valores encontrados de la mediana de los parámetros seminales como concentración espermática, concentración total, velocidad progresiva, morfología normal y vitalidad entre los varones con muestra seminal normozoospermica y aquellos que presentan alguna alteración en los parámetros seminales fueron concordantes a los reportados por Aleisa N. (20), Nallella et al (21) y Guzick et al (22).
Diversos estudios han demostrado que existe correlación entre la edad de los varones y los parámetros seminales encontrados (7, 8, 23, 24). Opuestamente, existen otros reportes que mencionan no haber encontrado ninguna correlación significativa entre la edad y los parámetros seminales (11, 25). La discordancia entre estos estudios se puede deber a diferencias endocrinas, étnicas, localización geográfica, ambiental, nutricional, tipo de vida y genético, entre otras.
En nuestro estudio no se encontró ninguna correlación entre la edad y la concentración espermática tanto en la población total como en los pacientes con muestra seminal normozoospermica y con alguna alteración en los parámetros seminales siendo estos datos discordantes con los obtenidos por Maya C. (8) y Aleisa N. (20). Enfatizando que Aleisa N. et al, encontró una correlación negativa en sus pacientes fértiles.
En nuestro estudio, también se encontró una correlación significativa negativa entre la movilidad progresiva y la edad en la población total y en los pacientes con muestra seminal normozoospermica, como también afirma Kidd et al. (5). Los espermatozoides adquieren la capacidad de moverse en el epidídimo, el cual juega un rol importante en la maduración del espermatozoide (26). La edad avanzada altera la función del epidídimo pudiendo explicar la causa de la disminución de este parámetro.
No se encontró ninguna correlación significativa en los valores de la mediana entre edad y volumen seminal, pero si se observó una disminución de la mediana en el grupo de varones ≥ 40 respecto a los otros grupos. La edad avanzada puede causar insuficiencia en la vesícula seminal (26), así como producir cambios en la próstata tales como atrofia del musculo liso, disminución en el contenido de proteínas y agua (27), haciéndonos suponer que estos factores sean responsables para la disminución del volumen seminal en este grupo de personas.
En conclusión, de los resultados obtenidos en el presente estudio, se ha determinado que el parámetro más afectado fue la movilidad progresiva, igualmente se ha encontrado que existen diferencias significativas de los valores de la mediana de los parámetros seminales microscópicos (concentración, movilidad progresiva, morfología y vitalidad) entre los pacientes con muestra seminal normozoospermica y con presencia de alguna alteración en los parámetros seminales. La edad parece no tener ningún efecto sobre la concentración espermática, sin embargo se presenta una correlación negativa con la movilidad progresiva en pacientes con muestra seminal normozoospermica.
Se recomienda realizarse mayor número de estudios para poder establecer los valores seminales de la población masculina peruana para tener una mejor interpretación de los resultados de espermatogramas.