Efecto intercromosómico en portadores de alteraciones cromosómicas estructurales: Revisión bibliográfica

INTRODUCCIÓN

Las translocaciones Robertsonianas, las translocaciones recíprocas y las inversiones son alteraciones cromosómicas estructurales que presentadas de forma equilibrada no tienen generalmente repercusión sobre el fenotipo. Sin embargo, los individuos portadores de estas anomalías presentan una competencia reproductiva significativamente reducida, con un riesgo de aborto o descendencia con alteraciones mayor que la población general. Ello se debe a que la presencia de estas alteraciones cromosómicas puede alterar el progreso normal de la meiosis dando lugar a gametos desequilibrados de dos maneras diferentes (1):

Centrándonos en el EIC, el fenómeno de interferencia se atribuye a la formación de apareamientos heterosinápticos entre los cromosomas alterados, que a menudo adoptan configuraciones con regiones asinápticas durante la meiosis I, y otros cromosomas (3). De hecho, estudios meióticos del complejo sinaptonémico en espermatocitos primarios de portadores de translocaciones han demostrado la asociación de estas alteraciones cromosómicas estructurales con el bivalente XY y autosomas (grupo G) (4, 5, 6), que presentan regiones propensas a aparearse por heterosinapsis (7). Esta asociación puede suponer la inactivación de genes necesarios para la progresión meiótica (6) o alternativamente, interferir en la recombinación, lo que conduciría a anomalías en el alineamiento de los bivalentes que serían detectadas por puntos de control meióticos (5, 6).

El EIC puede evaluarse en los gametos de individuos portadores de alteraciones cromosómicas estructurales mediante el estudio de la frecuencia de aneuploidías de cromosomas distintos a aquellos implicados en la alteración (8).

Prácticamente la totalidad de los trabajos que abordan el estudio del EIC han sido realizados en espermatozoides. La aplicación de la tecnología de hibridación in situ fluorescente (FISH) supuso un gran avance al permitir evaluar la incidencia del EIC en un gran número de células, proporcionando un método estadísticamente válido para estudiar este fenómeno (9).

En mujeres portadoras de alteraciones cromosómicas estructurales, solo una publicación aborda el estudio del EIC en ovocitos a partir del análisis de aneuploidías sobre el primer corpúsculo polar (1CP) (10).

EIC en espermatozoides

La primera revisión de los resultados obtenidos por los diferentes grupos que evaluaban la incidencia del EIC en espermatozoides mediante FISH fue publicada en el 2001 por Shi y Martin. Estos datos preliminares parecen indicar que el EIC es un fenómeno de ocurrencia moderada y su frecuencia es variable en función de los diferentes cromosomas analizados (11). Desde entonces y hasta la actualidad se han publicado numerosos trabajos que analizan la presencia de un EIC en un amplio espectro de translocaciones e inversiones.

Varios grupos han abordado el estudio de un EIC en diferentes translocaciones Robertsonianas (9, 12-24), observando la aparición de este fenómeno en algunos de los pacientes analizados. Los resultados obtenidos no son homogéneos, existiendo gran variabilidad en la incidencia de aneuploidías y en los cromosomas afectados, incluso entre portadores de una misma translocación (13, 15, 19). Parte de esta variabilidad podría explicarse por las características citogenéticas de cada alteración cromosómica particular, que podrían favorecer o no la aparición de un EIC (7), aunque hasta el momento no se ha detectado una distribución preferencial del EIC de acuerdo al tipo de alteración (21). La presencia de polimorfismos, comunes en cromosomas acrocéntricos, también podría explicar en algunos casos la variabilidad observada (15).

Del mismo modo, los trabajos que han evaluado la incidencia de un EIC en diferentes translocaciones recíprocas (1, 9, 17, 24-33) han observado este fenómeno en algunos de los pacientes analizados. Como ocurre con las translocaciones Robertsonianas los resultados no son homogéneos, detectándose variaciones incluso entre portadores de una misma familia (27, 33). Tampoco se observa la existencia de una configuración que favorezca la generación de un EIC (29), aunque en teoría algunos cromosomas podrían ser más propensos a producir este fenómeno por sus características citogenéticas (7).

En cuanto a las inversiones, se ha estudiado el EIC en sólo 15 portadores, 7 de los cuales presentaban la misma alteración. Algunos estudios reportan casos con un incremento de aneuploidías con respecto a sus grupos control (34, 35), pero la mayoría no (9, 36-39). Además, aquellos casos con EIC positivo se podrían explicar por características genéticas específicas de los cromosomas alterados (35). Sin embargo, estos resultados son insuficientes como para poder descartar la incidencia de un EIC. Se podría esperar detectar EIC en inversiones en donde las características del cromosoma invertido favorecieran la aparición de asinapsis y heterosinapsis (35, 40).

Considerando en conjunto los resultados aportados por los diferentes trabajos es necesario señalar que existen una serie de aspectos que dificultan su análisis e interpretación:

Por lo tanto, aunque la información obtenida mediante la recolección de datos de esta diversidad de alteraciones cromosómicas es de gran interés, la selección de un número representativo de casos para cada alteración y la elaboración del estudio en un mismo laboratorio deberían permitir obtener conclusiones más sólidas acerca del EIC (15). Sería interesante además, analizar muestras seminales en diferentes periodos para determinar si el EIC se manifiesta como una característica constante (17), así como valorar si se asocia a un tipo de segregación particular.

Origen de las aneuploidías: Correlación entre EIC y parámetros seminales

En aquellos casos en los que se ha detectado un incremento en la incidencia de aneuploidías de cromosomas no implicados en la alteración cromosómica estructural es necesario plantearse si dicho incremento es realmente consecuencia de un EIC o podría asociarse a otros factores.

Varios estudios han demostrado la existencia de una correlación entre la manifestación del EIC y la fertilidad de los portadores de la alteración cromosómica, apoyando la hipótesis de que el EIC estaría restringido a los casos con parámetros seminales alterados (12, 41).

Ante estos resultados, surge entre la comunidad científica el debate acerca del origen de estas aneuploidías, fundamentado en el hecho de que la baja calidad seminal es también una característica común en individuos infértiles con cariotipo normal y que éstos también presentan a menudo elevadas tasas de espermatozoides aneuploides (12, 43). Estas aneuploidías se han asociado a mutaciones en genes específicos relacionados con eventos sinápticos, de recombinación y de reparación del ADN, así como a factores medioambientales, eventos que también podrían estar actuando en portadores de alteraciones cromosómicas estructurales (42).

Resultados posteriores contribuyen a corroborar la relación entre la incidencia de aneuploidías y el EIC en portadores de estas alteraciones. Sarrate y cols. (43) reportan que un 14% de los hombres infértiles con cariotipo normal presentan una frecuencia elevada de anomalías numéricas en sus espermatozoides. Esta incidencia es similar a los resultados de EIC para portadores de inversiones (20%), pero notablemente menor a la detectada en portadores de translocaciones recíprocas (44%) y Robertsonianas (33%). Estas diferencias sugieren que el EIC participaría como una fuente adicional de generación de aneuploidías en espermatozoides de portadores de translocaciones Robertsonianas y recíprocas.

La detección de EIC en portadores normozoospérmicos confirmaría que la manifestación de este fenómeno es independiente de las características seminales. Aunque existen pocas referencias en la literatura por ser un grupo de pacientes minoritario, los portadores normozoospérmicos constituyen el grupo más informativo para analizar el EIC ya que no presentan un ambiente espermatogénico alterado (24). Varios trabajos muestran la incidencia de un EIC en algunos de estos pacientes mientras que en otros no encuentran evidencias (1, 12, 24, 25, 29), por lo que se requieren más estudios para confirmar estos resultados.

Incidencia del EIC a nivel embrionario

A nivel embrionario las consecuencias del EIC también son controvertidas. Algunos autores han encontrado una contribución aparente de este fenómeno en el número de embriones aneuploides generados. En este sentido, Gianaroli y cols. (44) observaron que un 23.4 % y un 5% de los embriones de parejas portadoras de translocaciones Robertsonianas y recíprocas respectivamente, eran aneuploides únicamente para cromosomas no implicados en la translocación. Por su parte, Pujol y cols. (45) re-analizaron las blastómeras fijadas de embriones procedentes de parejas portadoras de translocaciones recíprocas que no habían logrado embarazo, observando que un 8% de embriones normales o equilibrados para la translocación eran aneuploides para otros cromosomas. Sin embargo, Munné y cols. (46) no encontraron evidencias de EIC tras analizar 578 embriones de portadores de translocaciones Robertsonianas, observando un porcentaje global de aneuploidías para los cromosomas no implicados en la alteración similar al detectado en su grupo control.

Hay que señalar que el incremento en la tasa de aneuploidías para cromosomas no implicados en la translocación podría depender de otros factores, como la edad materna o las características seminales de la pareja. Además, no es posible saber si estas aneuploidías son resultado de una segregación anormal durante la división meiótica o si ésta tuvo lugar en las primeras divisiones mitóticas (45). Otro aspecto a tener en cuenta es la elevada incidencia de mosaicismo embrionario observada en translocaciones (47), que podría justificar la presencia de alteraciones para otros cromosomas no implicados en las mismas.

En definitiva, el estudio de la incidencia de aneuploidías en embriones no permite discernir si éstas se deben a un EIC, a otros factores, o a la suma de los mismos.

EIC Y Diagnóstico genético preimplantacional

Los embriones de parejas en las que alguno de los miembros es portador de una alteración cromosómica estructural son incluidos dentro del programa de diagnóstico genético preimplantacional (DGP), realizado habitualmente mediante FISH, con el objetivo de seleccionar los embriones normales/ equilibrados para los cromosomas implicados en la alteración, lo que ha permitido incrementar las tasas de embarazo y recién nacido sano en estas parejas (48-52).

El análisis simultáneo de los cromosomas implicados en alteraciones cromosómicas estructurales y de cromosomas no implicados en las mismas, ha revelado la presencia de un elevado porcentaje de embriones con alteraciones únicamente para cromosomas no implicados en la alteración. Por ello, se ha sugerido la posibilidad de complementar el DGP para translocaciones con un análisis de aneuploidías (10, 44).

Entre las técnicas alternativas al FISH, que permite analizar un número limitado de cromosomas, cabe destacar la tecnología de “microarrays” de Hibridación Genómica Comparada (array-CGH), que ofrece la posibilidad de realizar un análisis automatizado del set cromosómico completo.

La reciente aplicación de los arrays-CGH en embriones procedentes de parejas portadoras de alteraciones cromosómicas estructurales ha permitido determinar, además de los desequilibrios asociados con la alteración cromosómica, aneuploidías para otros cromosomas. Estos estudios han confirmado la presencia de aneuploidías en embriones diagnosticados como normales o equilibrados para los cromosomas implicados en la alteración (53, 54), aunque como se ha comentado previamente, no es posible discernir si estas aneuploidías son consecuencia de un EIC o de otros factores.

CONCLUSIÓN

Los individuos portadores de alteraciones cromosómicas estructurales equilibradas presentan un riesgo de generación de gametos aneuploides para los cromosomas implicados en la alteración. Además, en algunos casos puede actuar un EIC como una fuente adicional de riesgo genético, generando aneuploidías para otros cromosomas. La aparición de este fenómeno podría ser dependiente de características propias de la alteración estructural como son los cromosomas afectados, los sitios de rotura, el tamaño de los segmentos implicados, así como la proximidad física a determinados bivalentes durante la meiosis I.

La posible actuación de un EIC hace que surja el debate acerca de la conveniencia de incluir un análisis de aneuploidías completo en el protocolo de diagnóstico genético preimplantacional para alteraciones cromosómicas estructurales. Sin embargo, los datos de incidencia de un EIC en espermatozoides y ovocitos son inconcluyentes, y las aneuploidías observadas en embriones podrían deberse a multitud de factores. Por lo tanto, los resultados aportados hasta ahora no pueden ser generalizados, siendo necesario el estudio de cada caso de manera individual.

Probablemente, la incorporación de la tecnología de arrays-CGH en el diagnóstico genético preimplantacional supondrá el fin de esta controversia al permitir el análisis de la totalidad del complemento cromosómico de los embriones.